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Text File  |  1994-01-17  |  3.2 KB  |  61 lines
  1. $Unique_ID{BRK01239}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Are Rabies Shots Necessary?}
  4. $Subject{rabies animals bite infections dog bit viral infection infected
  5. central nervous system treatment immunoglobulin bites immunizations virus
  6. viruses accident accidents immunization vaccine vaccines treatments rabid
  7. animal bitten immunoglobulins}
  8. $Volume{A-1,O-1,R-1}
  9. $Log{}
  10.  
  11. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  12.  
  13.  
  14. Are Rabies Shots Necessary?
  15.  
  16.  
  17. ------------------------------------------------------------------------------
  18.  
  19. QUESTION:  I was playing around with my neighbor's dog when it got very
  20. excited, started growling and then bit me on the hand.  They weren't deep
  21. cuts, and my neighbor assures me that the dog has all its shots, but my wife
  22. thinks I should visit the doctor for rabies shots.  I don't want to have a
  23. long series of painful injections if it's not necessary, so I need a quick
  24. reply from you.  What is your advice?
  25.  
  26. ------------------------------------------------------------------------------
  27.  
  28. ANSWER:  Rabies is not a disease to fool with, for without proper treatment
  29. when indicated, it is still almost always fatal.  Rabies is a viral infection
  30. of the central nervous system, and its treatment depends upon the fact that it
  31. has a long incubation period, usually from 20 to 90 days, (although it can
  32. develop in a period as short as 4 days or take more than five years to
  33. develop).  The treatment no longer is quite as painful or as difficult as you
  34. may have heard.  The initial treatment requires two injections, one of human
  35. immunoglobulin, the other of rabies vaccine.  Four more rabies injections will
  36. be given over the next 28 days, permitting the patient to acquire a resistance
  37. before the disease itself has had a chance to develop.  The circumstances of
  38. the bite determine whether or not this series of injections is required.  If
  39. the animal is known, as in your case, and when the dog has had all of its
  40. immunizations, it is possible to merely observe its behavior for 10 days, to
  41. see if signs of rabies develop.  You should report the incident to your local
  42. Health Department, who will know if rabies is present in your area, and who
  43. can advise you of your best plan of action.  They will probably want to
  44. examine the animal for signs of the rabies virus.  You're lucky it was a
  45. domestic animal with a clean history.  When the bite is the result of a wild
  46. animal's actions, a raccoon for example, there is a much greater chance that
  47. rabies is present and treatment should begin at once.  Rabies is not a pretty
  48. thing to watch as the first symptoms of fever, nausea, headache, lethargy and
  49. a tingling sensation at the site of the bite, rapidly progress over a ten day
  50. period to hyperactivity, disorientation, hallucination, difficulty in
  51. swallowing, followed by seizures, paralysis and death.  Once symptoms start
  52. there is no cure, so get hopping with your investigations of this animal.
  53.  
  54. ----------------
  55.  
  56. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  57. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  58. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  59. problem.
  60.  
  61.